Lokalaviser og politisk mening
I Norge er de fleste aviser lokalaviser.
Hvis jeg er korrekt oppdatert utkommer det 9 lokalaviser her i Hedmark. Som alle andre lokalaviser har de hver for seg et avgrenset geografisk nedslagsfelt. Men til sammen dekker de hele det geografisk store fylket.
Alle de største lokalavisene i fylket har en tydelig rødgrønn politisk slagside. Dette har sin bakgrunn i avisenes historiske partitilhørighet og redaktørenes egne politiske ståsted. At den enkelte avis har en politisk farge gir den naturlig både gode og mindre gode venner.
Alle lokalavisene er formelt uavhengige av de rødgrønne partiene. De fleste redaktører vil forsvare flagging av en politisk side med at de også slipper til og referer alle partienes synspunkter og beslutninger. Det har de rett i, og skal ha honnør for fra oss på den andre politiske siden. Men når sakene som oftest avsluttes med at politikere fra avisens eget foretrukne parti får en artikkel med siste ordet, gjerne dagen etter, eller avisens leder uttrykker seg til fordel for sitt partis syn på sakene blir unektelig debatten og lesernes inntrykk farget.
Massemediene er sterke. Når lokalavisene over uker i valgkampene hvert annet år forteller leserne hva som er det rette partiet skaper de ingen reell politisk debatt. Lederartiklene har en spesiell tyngde og anseelse hos leserne. Når avisene i valgkampene benytter sine ledere til å sverte den siden de ikke støtter og/eller til å forherlige sin egen politiske side, svekkes den andre politiske sidens argumentasjon i kronikker, leserinnlegg og redaksjonelle omtaler. På den måten skaper avisene skjev konkurranse mellom partiene om velgernes gunst før valgene.
Lokalavisenes agenda burde først og fremst være å gjenspeile og referere holdningene i det lokalsamfunnet de er til for å dekke – ikke å påvirke lokalsamfunnet politisk. Spørsmålet er om ikke lokalavisene bør avpolitiseres 100 %. Særlig gjelder dette aviser i områder uten konkurrenter med et annet syn. Jeg tror avisene ved å åpne opp for alle politiske syn og reelle debatter vil øke lokalbefolkningens interesse for sin lokale avis. Og det vil helt sikkert øke befolkningens politiske engasjement. Økt engasjement gir større sannsynlighet for at det er de viktigste politiske sakene og reelle forskjellene som får størst betydning ved valgene. En mindre opplyst velgergruppe vil ikke ha de samme forutsetninger for å se helheten i politikken som en mer opplyst velgergruppe.
